Diawali oleh terobosan pada era tahun 1990 dalam bidang ultrasonografi 3D, wujud tampi lan 3D janin telah berhasil diproyeksikan. Namun gambar yang muncul statis, tidak bergerak. Pada awal tahun 2000, seiring dengan pesatnya perkembangan teknologi komputer, muncul sesuatu yang tak pernah terbayangkan sebelumnya, yaitu wujud janin yang aktif bergerak secara 3 D dari berbagai arah. Hal ini dikenal sebagai USG 4D, dimana dimensi ke 4 adalah "waktu" yang memperlihatkan aktivitas janin.
Pengertian USG 4D Real Time
Perlu dijelaskan bahwa pengertian real time adalah kesamaan waktu antara apa yang terjadi pada janin di dalam kandungan saat itu dengan apa yang diamati oleh observer, tanpa terputus dan dapat memuaskan pandangan mata pemantau. Pada awalnya USG 4D hanya memiliki kecepatan 4 bingkai gambar perdetik, sehingga tampilan gambar yang ada masih terputus-putus. Saat ini, USG 4D terbaru memiliki kecepatan hingga melebihi 40 bingkai gambar per detik.
Kapan Sebaiknya Dilakukan
Pada prinsipnya USG 4D lebih mudah terlihat apabila cairan ketuban masih relatif banyak dan besar janin belum memenuhi keseluruhan rongga panggul ibu.. Sehingga tidak disarankan bila kehamilan sudah melebihi 32 minggu. Dianjurkan agar ibu minum air putih lebih banyak beberapa hari.sebelum menjalani pemeriksaan.agar volume air ketuban mencukupi untuk dilakukan USG 4D. Perlu diingat bahwa pemeriksaan USG ini tidak dapat menggantikan pemeriksaan rutin antenatal.